Australia and the World Past and Present

日本の金、銀、銅の採掘 – 400年の歴史


佐渡島

佐渡は、特に金と銀の貴重な鉱床でよく知られています。

佐渡は新潟県の一部を構成します。

鶴子銀山は 1542 年に発見され、西三川砂金山は 1593 年に続きました。

砂金鉱山として、西三川で働いていた人々は、伝統的な方法を使用して沖積鉱床の砂から金を分離しました。

1601年に佐渡は将軍領となり、同年に金北山で黄金が発見されました。佐渡島は、平行に走る2つの山脈とその間の中央平野で構成されています。

島のもう一つの有名な鉱山は道遊の割戸です。 この鉱山はオープンカットでした。 鉱山労働者が山の頂上から下に向かって掘ると、特徴的な V 字形が形成されました。道遊の割戸の採掘は1600年代から明治時代まで盛んに行われていました。

佐渡の金生産のピークは 1600 年代初頭でした (年間約 400 キログラム)。

金銀は鋳造のため江戸へ運ばれました。金は現在の日本橋にある金座に送られました。

銀も江戸に運ばれましたが、銀貨造幣局は別の場所、つまり銀座にありました。市のこの地域はその名前を今日まで保っています。

1600 年代以前、日本で流通していた硬貨は主に中国から来ていました。

日本の貨幣の標準化に大きな責任を負ったのは、徳川家康でした。

17世紀後半までに、佐渡では入手しやすい貴重な鉱物の多くが採掘されるようになりました。今では彼らに到達するのが難しくなりました。この問題に対処する方法の 1 つは強制労働を使用することでした。

佐渡には、本土から追放された人々のゴミ捨て場としての歴史があります。島は本土から離れているため、この目的には最適でした。このようにして、日本の刑事罰制度は佐渡の鉱山事業と交差しました。

明治以前の佐渡の採掘はローテクでした。採掘は機械化されていませんでした。採掘と精製は手作業で行われました。

当時の日本は自主的に鎖国し、世界の多くの地域から孤立していた時期にあったことを覚えておくことが重要です。

この当時の佐渡には火薬やその他の爆発物の使用は存在しなかった。

換気のために並行してトンネルが掘られました。

ヨーロッパとは異なり、坑道から水を汲み出すのに役立つ蒸気エンジンはありませんでした。

採掘シャフトは水平に移動しました。立坑が掘るようになったのは明治時代に入ってからである。

佐渡の村々は鉱山と一体化した。鉱山は地域社会の生活の中心でした。 25 年ごとに新しい世代が来ると仮定すると、1600 年から 1875 年頃まで 11 世代が鉱山の近くに住み、村民は伝統的な採掘で生計を立て、手法を磨いていたことになります。鉱山と地元文化は密接に結びついていた。

佐渡で産出される金は、採掘技術が比較的低レベルであったにもかかわらず、高度に精製されたものでした。

佐渡で産出された貴金属は、幕府の新しい金融システムを支え、その後の外国との貿易を促進する上でも重要な役割を果たしました。

西三川金山は1872年に操業を停止しました。

明治時代には西洋の技術者と西洋の技術が導入されました。新しい掘削設備が導入されました。

1877 年に佐渡で最初の立坑が掘られました。

西洋の採掘技術と設備の導入の一環として、北沢に浮遊選鉱プラントが建設されました。この工場はドイツのノウハウに依存していました。

1800 年代後半に佐渡鉱山の所有権は幕府から明治政府に移り、その後 1896 年に三菱に移りました。

佐渡の鉱山に電気が導入されました。

佐渡鉱山は生産量を増やし、1940年には金約1,500キログラム、銀約25トンを生産した。

つるし銀山は1946年に廃業した。

相川鉱山は 1989 年に閉山されました。

佐渡の地下、約400キロメートルの坑道が蛇行する。

韓国によると、第二次世界大戦中、多くの韓国人が佐渡で金属生産のために強制労働させられたという。

このことは、日本が佐渡の鉱山を世界遺産に登録しようとした際に問題となった。佐渡の鉱山跡地における朝鮮人に関する言及はほとんどなかった。韓国はさらなる認知度の向上を求めていた。

石見銀山 – 銀

石見銀山は本州の島根県にあります。

日本最大の銀山で、約 400 年間 (1526 年から 1923 年) にわたって採掘されていました。

石見銀山では特殊な灰吹法が行われていました。

16世紀、日本は世界の銀の約3分の1を生産していました。

この鉱山の生産のピークは 1600 年代初頭で、年間生産量は約 38 トンでした。

この鉱山からの銀は、東アジアの貿易で使用されるコインの製造に使用されました。石見銀は非常に高級なものとされていました。

1600 年の関ヶ原の戦いの後、鉱山は徳川の手に移りました。

19 世紀までに石見は衰退し、1923 年に閉鎖されました。

銅 – 足尾銅山

1600 年代から、現在の栃木県にある足尾 (足尾銅山) で銅が採掘されていました。

銅は1550年頃に足尾で発見されましたが、採掘は1610年に正式な許可が与えられるまで始まりませんでした。

鉱山は幕府の所有でした。

銅の一部は日本国外に輸出され、一部は日本国内で流通するための硬貨の製造に使用されました。

鉱山生産のピーク時には、毎年約 1,200 トンの銅が生産されていました。

1871 年に所有権は個人の手に移りました。 1877 年にも所有権の変更がありました。

生産量は1884年までに約2286トンに増加した。

採掘プロセスで生成される副産物は、三酸化ヒ素と硫酸でした。

この鉱山は、1880 年代に日本で最初の大規模な汚染事件の発生源となりました。この事件は日本国内での環境運動の形成において決定的な出来事となった。

鉱山からの汚染は川下に運ばれていました。

1870 年代までに渡良瀬川の色は変わり始めました。魚が死に、それに伴って漁民の生活も脅かされていました。

森林破壊も起こっていた。 周囲の森林から採れた木材は、鉱山の立坑を支えたり、銅の精錬プロセスの燃料として使用されていました。

木が少なくなると、洪水がより深刻な問題になりました。

1907年に足尾の鉱山労働者が暴動を起こした。彼らはより良い給与と条件を求めていました。警察は数百人の鉱山労働者を逮捕し、100人以上が起訴されることになる。この事件を受けて鉱山労働者は全員解雇され、再雇用される前に審査のプロセスを経た。これは、鉱山労働者の力が相対的に不足していることと、鉱山所有者の相対的に力が強いことを示していました。

日本における貴金属の採掘は 1600 年代から本格的に始まりました。方法は基本的なものでしたが、何百年も続き、何世代もの鉱山労働者が非常に洗練された金と銀を生産することができました。

これらの貴金属の採掘は、幕府の新しい経済システムにとって不可欠でした。これにより新しい貨幣の作成が可能となり、日本の統一に貢献しました。

明治維新により生産に若干の変化があった。日本で採掘が数百年も続くことができた理由の一つは、機械化のレベルが低かったことにあります。簡単に言うと、作業員は少量を抽出するのに長い時間がかかりました。もし採掘が徳川時代ではなく明治時代に始まっていたら、この産業の寿命はもっと短かったでしょう。

他の多くの国と比較して、日本の金、銀、銅の鉱物埋蔵量は比較的少なかった。 20世紀には、これらの資源を他国から輸入する方が安くなるでしょう。

日本の金、銀、銅の採掘の歴史は、資源開発だけの話ではありません。それは職人技、何世代にもわたって専門技術を継承してきた家族の物語でもあり、また徳川権力の物語でもあります。